Зубов Валентин Иванович родился 27 сентября 1937 г. в г. Ессентуки Ставропольского края. Детство и юношество его пришлось на тяжелые годы войны и послевоенное время. Должно быть, это сыграло роль в становлении его характера: целеустремленного, стойкого, сильного, волевого человека. Он нередко вспоминал это нелегкое время в своих рассказах. В 1960 г. окончил Днепропетровский горный институт, по специальности «Горный инженер-геолог».
После окончания института Валентин Иванович работал в различных производственных геологических организациях Северного Кавказа, Якутии, а также в научно-исследовательском институте ИМГРЭ в отделе сурьмы и ртути, где им была защищена диссертация на соискание кандидата геолого-минералогический наук.
На географо-биологический факультет МОПИ им. Н.К. Крупской Валентин Иванович Зубов пришел в 1979 г. уже сложившимся ученым, специалистом в области геологии и минералогии гидротермального оруднения, автором 3-х монографий по ртутным месторождениям, с большим опытом полевых и теоретических исследований. С 1979 г. работал в МОПИ на факультете, на кафедре общей физической географии и геологии. С 1991 по 2002 г. Валентин Иванович был деканом географо-экологического факультета, за это время факультет воспитал не одно поколение учителей нашей страны.
Имя и научные заслуги профессора В.И. Зубова отмечены в монографии «История геологической службы России за 300 лет (1700-2000)» (Министерство природных ресурсов, 2003 г.). С 2000 года он был действительным членом Международной академии наук. В 2004 г. награжден орденом «За заслуги перед отечеством» III степени.
Зубов Валентин Иванович является автором более 250 научных трудов, включая монографии, учебные пособия, статьи. Наиболее значимые из них: «Очерки экологии Земли», «Историческая геология», «Минералогия и петрография», «Региональная геология и полезные ископаемые России».
22 марта 2013 г. Валентин Иванович ушёл из жизни, но память о нем остается в сердцах его учеников и коллег и друзей. Осталось его дело, ученики и светлая память о нем.
Геолого-минералогический музей – это детище Валентина Ивановича и его единомышленников, созданное трудом, любовью к своему делу. Создание музея такого высокого уровня – это результат дружной, самоотверженной, бескорыстной работы студентов, преподавателей факультета под чутким и профессиональным руководством. Валентин Иванович был генератором творческих идей, он никогда не указывал, как надо делать, но своим трудолюбием, оптимистической жизненной позицией подвигал студентов на великие достижения, учил их думать. Он просто говорил: «Действуйте!»
Избранные труды: